LARA MELISSA — A GRANDE DAMA DAS SEGUNDAS-FEIRAS
Sofisticada sem ser distante, milionária sem ostentar arrogância e dona de uma gargalhada absolutamente inconfundível, Lara Melissa se tornou uma das mulheres mais importantes da história da televisão brasileira. Seu programa era exibido nas noites de segunda-feira, às 22 horas, durante duas horas. Com o passar dos anos, virou uma verdadeira instituição da televisão. Artistas sonhavam em sentar-se em seu sofá, cantores torciam para serem convidados e celebridades sabiam que, diante de Lara, uma resposta mal dada poderia render uma pergunta ainda mais direta. Mas ela tinha um dom especial: fazer até a pergunta mais indiscreta parecer uma conversa entre amigos.
“AQUI NINGUÉM VEM SÓ PARA DAR ENTREVISTA. AQUI A GENTE VEM PARA CONVERSAR!”
Esse poderia ser o espírito de Lara. Ela entrevistava grandes artistas, políticos, empresários e personalidades, mas tinha um prazer ainda maior em receber gente que ninguém conhecia.
Uma jovem cantora descoberta num bar.
Um humorista vindo do interior.
Uma criança prodígio.
Um mágico desconhecido.
Um rapaz que inventara alguma coisa maluca na garagem de casa.
Lara adorava a sensação de dizer: “Eu vi primeiro!” E muitas vezes era verdade. Ela fazia questão de apresentar revelações musicais em primeira mão. Seu olhar para novos talentos acabou transformando o Programa Lara Melissa em uma espécie de porta de entrada para o estrelato. Cantores e humoristas que mais tarde se tornariam famosos lembrariam durante décadas que sua primeira grande oportunidade na televisão aconteceu ali.
A GARGALHADA DE LARA
Outra marca registrada: o humor. Lara não era aquela apresentadora que apenas sorria educadamente para o convidado. Se achasse engraçado, ela ria. E ria alto. Jogava a cabeça para trás. Batendo palmas. Às vezes precisava parar a entrevista porque simplesmente não conseguia continuar de tanto rir. Os humoristas diziam que fazê-la rir era quase um prêmio. Quando Lara Melissa começava sua gargalhada, o auditório inteiro acompanhava. E ela tinha especial carinho pelos novos comediantes. Muitos dos grandes nomes dos programas humorísticos da Rede Contato começaram aparecendo em seu palco.
LARA MELISSA NO CHÁ DA TARDE COM A ATRIZ NADIR BELTRÃO, MANSÃO DA ATRIZ NA URCA/RJ EM 1985.
O FAMOSO “CHÁ DA TARDE”
Durante alguns anos, Lara saiu do estúdio e foi até a casa dos famosos.
O quadro CHÁ DA TARDE era gravado às terças-feiras e mostrava uma Lara Melissa ainda mais curiosa e sem papas na língua.
Ela invadia — com toda elegância, evidentemente — a intimidade de artistas e personalidades.
Conhecia a família.
Via os quartos.
Perguntava sobre coleções e hobbies.
Mexia nos objetos da casa.
E então chegava a hora mais aguardada: o chá.
A produção montava verdadeiros banquetes, com doces, bolos, salgados e uma mesa tão bonita que os convidados brincavam que aceitariam participar do programa mesmo sem entrevista.
Mas Lara não estava ali apenas pelo chá.
Entre uma mordida e outra, surgiam as perguntas:
— “Você já traiu?”
— “Quanto foi o maior cachê que já recebeu?”
— “É verdade que você não fala com fulano há quinze anos?”
— “Quem foi o grande amor da sua vida?”
E quando o entrevistado tentava escapar:
— “Meu querido, não mude de assunto porque a pergunta foi muito boa!”
O quadro mostrava a vida familiar, os hábitos e os bastidores das personalidades, mas também era famoso pelas perguntas polêmicas e picantes de Lara.
ME CONTE SEU PROBLEMA
Aqui está o coração de Lara Melissa.
Por meio de cartas enviadas ao programa, uma pessoa anônima era escolhida semanalmente para subir ao palco e contar sua história.
Antes, a produção gravava uma reportagem mostrando sua realidade.
Depois vinha a entrevista.
Problemas financeiros.
Tratamentos médicos.
Moradias precárias.
Familiares desaparecidos.
Sonhos profissionais.
Reconciliações.
Casos que pareciam impossíveis.
E Lara não gostava de terminar apenas com lágrimas e aplausos.
Ela queria resolver.
Usando sua influência e mobilizando empresários, advogados, instituições e amigos poderosos, transformava o programa numa enorme corrente de solidariedade.
Por isso, embora fosse uma estrela cercada por celebridades, Lara era profundamente amada pelo público comum.
Muita gente dizia:
“Se ninguém conseguiu resolver, escreve para Lara Melissa.”
O PERÍODO DA DITADURA
Lara não era uma militante partidária, nem transformava seu programa num palanque político.
Sua força estava justamente em outra forma de enfrentamento: ela se recusava a fingir que não via o que acontecia ao seu redor.
Durante os anos mais duros do regime militar, o programa sofreu pressão e vigilância.
Algumas entrevistas eram acompanhadas de perto.
Convidados considerados “incômodos” tinham participações questionadas.
Certas perguntas eram cortadas.
Alguns assuntos simplesmente não podiam ser abordados.
Mas Lara encontrava maneiras de responder.
Quando recebia um artista perseguido ou censurado, por exemplo, ela não precisava fazer um discurso. Bastava perguntar:
“Por que o público não está vendo você trabalhar?”
E todos entendiam.
Em outra ocasião, após uma música ter sido vetada, Lara comentou ao vivo:
“Que pena. Eu tinha tanta vontade de ouvir essa canção… mas parece que há gente que não gosta de música.”
Silêncio.
Auditório.
E depois, uma salva de palmas.
A direção da Rede Contato recebia reclamações. Lara também era chamada para conversas reservadas.
Mas sua popularidade era enorme.
E ela tinha uma arma poderosa: o carinho do público.
Lara passou a ser conhecida por não aceitar humilhações a artistas, por defender a liberdade criativa e por receber, sempre que possível, nomes que outras atrações evitavam convidar.
Ela não derrubou a ditadura sozinha, evidentemente — e jamais seria apresentada assim.
Mas usou o espaço que tinha para não se tornar cúmplice do silêncio.
Essa postura ajudou a consolidar sua imagem como uma mulher sofisticada, corajosa e muito mais complexa do que a apresentadora alegre que o público via sorrindo todas as segundas-feiras.
O GRANDE AMOR E A GRANDE TRAGÉDIA
Em 1955, Lara se casou com Augusto de Albuquerque Medeiros, um empresário pernambucano que construiu uma fortuna no setor de transportes e logística. Augusto era proprietário do Grupo Albuquerque Transportes, empresa que começou com uma pequena frota de caminhões e, nas décadas seguintes, transformou-se num dos maiores grupos privados de transporte de cargas do país. Era um homem elegante, discreto e extremamente protetor com Lara. Eles tiveram um filho, em 1961: Eduardo Valença Medeiros Eduardo cresceu longe dos holofotes e, mais tarde, assumiria parte dos negócios da família. O casamento de Lara e Augusto durou até 1978, quando aconteceu a tragédia. Os dois foram abordados durante um assalto. Augusto reagiu na tentativa de proteger Lara. Foi baleado e morreu ao lado dela. O trauma jamais desapareceu. Por muitos anos, Lara não conseguia falar sobre aquela noite. Quando finalmente tocava no assunto, sua voz mudava completamente. E mesmo décadas depois, durante entrevistas especiais, bastava alguém perguntar sobre Augusto para que ela dissesse: “Eu sobrevivi. Mas uma parte de mim ficou naquela noite.”
LARA MELISSA E AUGUSTO DE ALBUQUERQUE MEDEIROS EM 1978, ÚLTIMA FOTO DO CASAL.
O SEGUNDO CASAMENTO: PAIXÃO, ESCÂNDALO E SOFRIMENTO
Depois de anos sozinha, Lara se apaixonou pelo ator Renato Villar, então com 31 anos — vinte anos mais jovem que ela. Eles se conheceram quando Renato foi entrevistado no programa e o romance começou algum tempo depois. A imprensa enlouqueceu. O casal virou manchete. Lara parecia novamente feliz. Casaram-se em 1981. Mas Renato tinha uma vida profundamente desequilibrada. Era impulsivo, ciumento, envolvia-se constantemente em confusões e tinha um comportamento cada vez mais agressivo. Vieram as traições. As discussões públicas. E, dentro de casa, episódios de violência física. Lara tentou salvar o casamento durante muito tempo. Até que, em 1983, decidiu se separar. O divórcio foi um dos momentos mais dolorosos de sua vida. Renato concedeu entrevistas, houve acusações e uma batalha judicial que alimentou a imprensa durante meses. Pela primeira vez, a mulher que resolvia os problemas dos outros precisava reconstruir a própria vida.
O TERCEIRO CASAMENTO E A ÚLTIMA DECEPÇÃO
Lara ainda tentou amar novamente. Em 1985, casou-se com Maurício Fontes, um advogado e empresário do ramo imobiliário. Maurício era o oposto de Renato: educado, maduro, discreto. No início, todos acreditaram que Lara finalmente havia encontrado paz. Mas, aos poucos, ela descobriu que o casamento tinha sido construído sobre mentiras. Maurício havia usado sua proximidade com Lara para circular entre empresários e celebridades e ampliar os próprios negócios. Quando ela descobriu movimentações financeiras feitas sem sua autorização e percebeu que a confiança havia sido profundamente quebrada, o casamento desmoronou. Não houve violência. Não houve escândalos explosivos. Houve algo que Lara considerava ainda mais triste: a decepção. O divórcio aconteceu em 1987. Em 1988, aos 58 anos, ela tomou uma decisão: não se casaria novamente.
A MENINA QUE ENTROU EM SUA VIDA
Naquele mesmo período, Lara decidiu dedicar sua vida a Eduardo, aos três netos e à filha adotiva de nove anos: Beatriz Melissa Valença. Beatriz havia chegado à vida de Lara através de um projeto social ligado à Rede Contato. A menina era tímida, mas tinha uma voz extraordinária. Lara a adotou oficialmente e sempre fez questão de proteger sua infância dos holofotes. Mas, em 1997, Beatriz surpreendeu o Brasil ao se revelar cantora. E aí, claro, foi um acontecimento enorme. Porque, pela primeira vez, Lara Melissa não estava apresentando uma revelação ao país como entrevistadora. Era sua filha. No palco, tentando manter a postura profissional, Lara teria dito: “Hoje eu vou tentar ser apresentadora. Mas não prometo que vou conseguir.” E chorou antes mesmo de Beatriz terminar a primeira música.
PROGRAMA LARA MELISSA NOS ANOS 1980s
O ÚLTIMO GRANDE PROGRAMA
No dia 1º de março de 2010, Lara Melissa comemorou seus 80 anos como fazia tradicionalmente: com uma grande festa no próprio programa. Mas havia algo diferente. Ela estava mais magra. Alguns amigos já sabiam que ela vinha enfrentando problemas de saúde. Naquela noite, diante do Brasil, Lara revelou que havia sido diagnosticada com câncer no pâncreas. Lara anunciou que se afastaria provisoriamente para iniciar o tratamento. O público acreditava que ela voltaria. Ela também. A Rede Contato passou a exibir a sessão de filmes, LONGA DA NOITE em seu horário. Mas aquela comemoração de 80 anos acabaria sendo, sem que ninguém soubesse, seu último programa. Lara morreu em 11 de agosto de 2011.
O LEGADO
A morte de Lara Melissa paralisou a Rede Contato. Seu estúdio permaneceu fechado durante semanas. Na entrada, flores chegavam todos os dias. Artistas de várias gerações foram prestar homenagem. Cantores que ela havia lançado. Humoristas que tiveram a primeira oportunidade graças a ela. Pessoas anônimas que tiveram suas vidas transformadas no ME CONTE SEU PROBLEMA. Amigos. Funcionários. E fãs. Seu filho, Eduardo, e os três netos passaram a administrar grande parte de seu patrimônio ao lado de Beatriz. Lara havia acumulado uma enorme fortuna durante décadas, mas também deixara investimentos, imóveis e participação em negócios ligados à televisão, produção artística e imóveis. Porém, para a família, a maior preocupação não era apenas dividir o patrimônio. Era preservar o nome de Lara. Anos depois, foi criado o Instituto Lara Melissa, dedicado a apoiar jovens artistas sem recursos e projetos sociais — algo que combinava perfeitamente com a mulher que passou décadas usando sua fama para abrir portas.
Ela adorava luxo, mas amava gente.
Era uma estrela, mas tinha curiosidade pelos desconhecidos.
Entrevistava os maiores nomes do país, mas fazia questão de ouvir quem nunca havia aparecido na televisão.
Ria alto, perguntava demais, se apaixonava, sofria, errava e recomeçava.
Lara Melissa não era perfeita. E justamente por isso tornou-se inesquecível.
“Durante quarenta anos, Lara Melissa abriu as portas de sua casa para o Brasil.
E, quando partiu, deixou milhões de brasileiros com a sensação de terem perdido alguém da própria família.”
Nome completo: Lara Melissa Albuquerque
Nascimento: 29 de março de 1930
Falecimento: 11 de agosto de 2011
Profissão: apresentadora, empresária, entrevistadora e grande personalidade da televisão brasileira
Programa:Programa Lara Melissa
Emissora: Rede Contato
Período: 1970–2010